De indiska och afrikanska elefanterna är två olika släkter från elefantfamiljen. De skiljer sig både i utseende, näring och beteende. Den afrikanska representanten för dessa stora djur är mycket större både i höjd och vikt, har större öron och betar. De skiljer sig åt i karaktär, beteende och näring.
Skillnader mellan afrikanska och indiska elefanter i utseende
Afrikanska och indiska elefanter tillhör elefantfamiljen och härstammar från en enda förfader som levde för flera miljoner år sedan. Idag tillhör de inte bara olika arter utan också olika släktingar med samma namn. Släktet med afrikanska elefanter är antagligen uppdelat i savann och skog, det är också möjligt att skilja östafrikanska elefanter, men biologer har ännu inte bestämt denna fråga entydigt. Det indiska släktet har bara en modern art som kallas den asiatiska elefanten, resten av detta släkte har utrotats.
Det är ganska enkelt att skilja elefanter från Afrika och Indien genom deras utseende om du känner till några karakteristiska egenskaper. Först och främst är detta storlek - afrikanska elefanter är högre, större och tyngre. De växer upp till fyra till fem meter i höjd, sträcker sig upp till 7,5 meter i längd och väger cirka 7 ton. Deras indiska motsvarigheter mäter sällan mer än 3 meter och längre än 6, 5 och väger cirka 3 ton.
Afrikanska elefanter är skrynkliga och deras hud verkar vara hårdare. De är mörkare i färg, ibland till en brun färg, och deras indiska bröder är gråa, med mjukare hud täckta med små hårstrån.
Det är väldigt enkelt att urskilja elefanter med öronen: hos afrikaner är de enorma, större i storlek än huvudet och når en längd på en och en halv meter. De har en avrundad form, skjuter ut något uppåt och är brett placerade på sidorna. Indier kan inte skryta med så stora öron: de är blygsamma, några tiotals centimeter, vinklade och nedåt, med en spetsig ände.
Representanter för den afrikanska arten går med rak rygg; vissa elefanter har en något konkav ås. Och den asiatiska arten kännetecknas av en utbuktande rygg, som får dem att verka sorgliga och hängande jämfört med deras ståtliga följeslagare från Afrika.
Andra skillnader mellan afrikanska och indiska elefanter
Skillnader mellan olika typer av elefanter manifesteras inte bara i utseende utan också i beteende och livsstil. Till exempel matar afrikaner främst på grenar och löv på träd: därför är de längre och har längre ben. Indiska djur är mer benägna att söka mat på marken, de behöver inte vara längre.
De skiljer sig också åt: Indiska elefanter är mer vänliga för människor, de är lätta att tämja, de är lugna och godmodig. Indiens folk har anpassat dem för många jobb: de transporterar varor, uppträder i cirkusen, hjälper till i andra svåra frågor. Deras afrikanska bröder är aggressiva, dåligt utbildade, även om de också kan tämjas.
