Folket kallade gophersna för invånarna i stäppen. Detta är förståeligt: livsmiljön för dessa roliga gnagare är de oändliga stäpparna. Släktet med markekorrar har 38 arter, varav 9 arter lever på Ryska federationens territorium och ger enorma skador på jordbruket.
Vem är gophers?
Gophers är små däggdjur som tillhör gnagare och ekorrfamiljen. Dessa varelser är de mest talrika invånarna i stäppen. Det finns 38 arter av markekorrar i världen. De vanligaste av dessa är små, gula, prickiga, stora, rödaktiga, europeiska, långstjärtade och rödkinniga ekorrar.
Hur ser gophers ut?
Kroppslängden på en genomsnittlig ekorre är cirka 25 cm och längden på svansen är cirka 10 cm. De största individerna når en längd på 40 cm och med en svans - alla 65 cm. Vuxna väger från 1 kg till 1,6 kg. Efter viloläge varierar deras vikt från 600 g till 900 g.
Bakbenen på dessa varelser är något längre än frambenen. Skillnaden mellan gophers och andra gnagare ligger i form av öronen: de är korta och något sänkta nedåt. Bakom kinderna hos dessa gnagare finns de så kallade kindpåsarna.
Färgen på päls på markekorrar kan vara annorlunda: från grön till lila. Ofta är ryggen prickad med mörka krusningar och längsgående mörka ränder, som chipmunks. Sidorna på gopherens kropp kan ha ljusa vertikala ränder. Bukens färg varierar från vitaktig till mörkgul. Sommarpäls av markekorrar är kort och grov, och vinterpäls är mjuk och tjock.
Var bor gophers?
Dessa små gnagare med ett kärleksfullt namn bor i stäpparna i Ukraina, Kazakstan, i Volga-stäppen, i norra Kaukasus. Dessa varelser lever i hålor. Djupet på gopherborr varierar från 80 cm till 150 cm. Det är märkligt att gophers i slutet av deras hål ordnar ett ganska mysigt hörn, bestående av torrt gräs och löv. De behöver detta för viloläge.
Vad äter gophers?
Dessa djur är för det mesta växtätare. Deras diet innehåller saftiga delar av stäppgräs, frön och växtlökar. Ibland blir gophers rovdjur och börjar mata på insekter: gräshoppor, gräshoppor, larver, skalbaggar. Det är konstigt att dessa djur under den torra årstiden kan vandra 10 km på jakt efter mat.
Gopher är människans fiende
Trots sitt söta utseende och roliga namn har dessa djur länge varit en av människans farligaste fiender. Faktum är att dessa gnagare (som resten av deras släktingar) orsakar jordbrukets irreparabla skada. Gophers slukar korngrödornas öron oerhört, gör ruinerande skogar i skogsplantager, gräver upp lönnfrön, ekollonar, aprikosfrön etc.
