För rovvalar som jagar däggdjur är tystnad gyllene, eftersom de fångar sitt byte i fullständigt mörker och lyssnar på marina djurens röster och rörelser. Sådana är till exempel späckhuggare, som börjar ljuda först efter en lyckad jakt.
Inte alla valar är tysta
Denna valart lever i havsvatten nära sydöstra Alaska och rovar främst tumlare och sälar. Späckhuggare går på jakt i förpackningar och kan förstöra andra valar och hajar. De har med rätta vunnit rykte som "havsvargar".
De kan delas in i två huvudgrupper: de som jagar efter lax och de vars byte är marina däggdjur.
Dessa är två helt olika valtyper. Valar som matar på fisk ger ljud, klickar och signalerar varandra för att upptäcka mat med hjälp av ekolokalisering. Fisk kan inte skilja mellan ekolokaliseringsljud och hör inte jägare.
Men däggdjursjägare är ofta tysta. Faktum är att djuren de spårar perfekt uppfattar de ljud som valarna kommunicerar med.
Om späckhuggare klickade hela tiden, precis som andra valar, skulle deras byte höra och känna igen dessa ljud som en signal om fara och skulle ha tid att gömma sig.
Det är mycket svårt att navigera i ogenomträngligt havsvatten utan ekolokalisering. Därför tvingas stora jägare samlas i flockar, avlyssna och hitta byte efter örat.
Vanligtvis gör manliga sälar höga ljud när de försöker attrahera en kvinna. Från dessa ljud känner späckhuggare snabbt och lätt igen däggdjurens plats.
När de angriper djur är de vanligtvis för stora för att hantera ensamma. Först i detta ögonblick kallar späckhuggaren hjälp från en annan val. Då håller en val det fångade bytet och den andra plågar det.
Varför kan man inte höra valar
Mänsklig hörsel är inte anpassad för att skilja ljud under vatten. Därför ser människor ofta valar som tysta varelser. Men dessa undervattensvarelser är väldigt "pratsamma". Medlemmar av valfamiljen kommunicerar med varandra med olika ljud. De gör klick, skrik och ekolokaliseringssignaler.
För att en person ska kunna höra dessa ljud behöver han en speciell enhet - en hydrofon. Enheten fungerar på samma princip som delfinens öra och uppfattar ljud under vattnet som vibrationer. Dessa signaler omvandlas sedan med en elektrisk signal och hörs via hörlurar.
Den mest kända typen av sjungande val är knölvalen, som lever längs de flesta oceaniska kusterna. Samtidigt sjunger bara män och kvinnor är tysta.
Beluga kallas ofta havskanarier av samma anledning. Blåhvalar producerar ljud som kan höras över mycket långa avstånd, de kan höras i tusentals kilometer. Späckhuggare och malar avger högfrekventa trillor och visselpipor.
Representanter för valfamiljen använder vissa ljud för olika syften: att locka en själsfrände, utforska territoriet, långväga navigering och jakt.
