Sköldpaddan är ett reptildjur täckt med ett starkt benigt skal, i mitten av vilket alla lemmar som ser utåt, som huvud, tassar och en liten svans, kan gömma sig. Sköldpaddan rör sig långsamt på marken och tillräckligt snabbt i vattnet. Vilken storlek kan en vuxen sköldpadda nå, för vid födseln är dess längd cirka 3 centimeter?
American Swamp Turtle växer till medelstor. Den maximala längden på ryggskölden är från 26 till 28 centimeter, själva skölden är olivfärgad i en liten ljus fläck. Denna art av sköldpaddor är vanligtvis allätande, men insekter är konstanta i sin kost. Myrsköldpaddans parningstid varar från mars till september, efter inkubationsperioden föds sköldpaddor som väger tio gram, 3 centimeter långa. En sådan sköldpadda kan häckas fritt hemma, amerikansk sköldpaddkött är en delikatess.
Den europeiska myrsköldpaddan blir upp till 20 centimeter lång. En särskiljande egenskap hos den europeiska sköldpaddan är dess långa, skarpa klor på fötterna och banden mellan tårna. Denna art av sköldpaddor bor i Rysslands, Ukraina, Litauen, Centraleuropa, Turkiet och Kaukasus. Under säsongen lägger honan cirka 20-30 ägg. Denna art är listad i den röda boken.
Rödörade sköldpaddor lever i Amerika. De fick sitt namn för fläckarna bakom ögonen, som ofta är röda (även om det också finns orange). Denna art av sköldpaddor, liksom de andra, har inga öron. Djurets färg är mycket varierande och varierar mycket med ålder. Gamla sköldpaddor av denna art kan till och med bli helt svarta. Storleken på en vuxen är upp till 28 centimeter lång.
Cayman sköldpadda. Storleken på denna sköldpadda är mycket större, växer upp, sköldpaddan når 35-40 centimeter i längd, vikten är 15 kg. Snapping sköldpaddor finns i Colombia och Kanada. Djurets utseende är ganska hård: en kraftfull käke, ett stort huvud täckt med taggar och skarpa klor. Den knäppande sköldpaddan kännetecknas av aggressivt beteende.
Bland de största sköldpaddorna kan urskiljas grön sköldpadda, vars vikt når 200 kg, och i vissa fall alla 400. Skalets längd är 150 cm lång och detta räknas inte längden på svansen och huvudet. Den gröna sköldpaddan är känd över hela världen för sitt läckra kött, så denna enorma jätte jagas ofta.
En annan av de största reptilerna är elefantsköldpaddan, vars vikt når 400 kg, skalets längd är 180 cm och livslängden är cirka 170 år. I naturen kan inget rovdjur döda en elefantsköldpadda, det enda hotet är människor.
Idag listas de flesta arterna av sköldpaddor i den röda boken. Därför är de under skydd av staterna på vars territorium de bor.
