Den randiga zebran kan vara ett djärvt exempel på hur färgning hjälper ett djur att överleva. Det förvirrar inte bara rovdjur utan också farliga insekter. Genom ränder skiljer sig zebrorna från varandra, så mönstret på djurets hud är unikt.
Färgning av djur, särskilt insekter, fungerar ofta som en anpassning till miljön. Till exempel är de vita invånarna i Arktis färgen på snön. Det är inte lätt att upptäcka både en stor isbjörn och en liten hermelin mot en sådan bakgrund. Zebra är inget undantag från denna lista; ökendjur är ofta bruna och brokiga för att matcha färgen på sanden. Flundra ändrar färg beroende på färgen på behållarens botten, en kameleont beter sig på liknande sätt. Det är mycket svårt att skilja en bladinsekt från ett blad, en stickinsekt från en liten kvist. Men vissa levande varelser är tvärtom målade väldigt ljust, som om de varnar för deras giftiga natur. Och helt ofarliga representanter för naturen, som imiterar en sådan färg, behöll sitt utseende. Ett exempel är mjölkormen, som liknar den giftiga korallormen, men hur är det med zebra? Det verkar som att dess färg är så ljus att det inte kan vara fråga om någon förklädnad. Men så är inte fallet. Växlingen av ljusa och mörka ränder på en zebras kropp skapar ett intryck av fragmentering. Djuret är som sagt uppdelat i många delar. Det kanske inte är så märkbart när en zebra står ensam, men om en hel flock springer är det ganska svårt för ett rovdjur att urskilja sitt valda byte bland zebrorna. Alla samma ränder hjälper individer att särskilja varandra. Forskare har bevisat att varje zebra har ett unikt randmönster. Zebraungar känner igen mamman från hela flocken exakt genom uppsättningen ränder. Förresten visade sig zebran vara svart med vita ränder, eftersom området för de svarta ränderna är större. Det finns en annan anledning till denna zebrafärg. Växlingen av ljusa ränder förvirrar en annan liten men farlig fiende till södra djur: tsetsflugan. Biten av denna insekt leder ofta till djurets död. Flugan berör nämligen sällan zebra. Så anpassade sig zebra till livet under de afrikanska savannernas svåra förhållanden.
