Sötvattenhydra är en typisk representant för coelenterates som bor i sjöar, dammar och flodens bakvatten. Den första att se och beskriva hydraen var A. Leeuwenhoek, uppfinnaren av mikroskopet och en känd naturforskare.
Sötvatten hydra struktur
Denna sötvattenspolyp ser ut som ett kort, gelatinöst och genomskinligt rör på en kornstorlek, omgiven av en corolla på 6-12 tentakler. Det finns en munöppning vid kroppens främre ände, den bakre änden av hydra smalnar av i ett långt ben med en sula i slutet. En full hydra är cirka 5 mm lång, en hungrig är mycket längre.
Näring och livsstil
Sötvattenhydra matar på cyklop, dafnia, mygglarver och fiskfisk. Den fäster sig på växterna med sin sula och svänger långsamt och flyttar sina långa tentakler i alla riktningar och letar efter byte. Tentaklerna är täckta med känsliga flimmerhår, vid beröring avges en stickande tråd som förlamar offret.
Bytet dras av tentaklet till munöppningen och absorberas. Efter att ha smält sväljningen kastar hydra resterna av matsmältningen genom samma hål. Med en lyckad jakt kan detta lilla rovdjur konsumera en enorm mängd mat, flera gånger dess volym. Med en genomskinlig kropp får hydra färgen på maten som ätits och är röd, grön eller svart.
Reproduktion av sötvattenhydra
Med god näring börjar sötvattenhydra snabbt spira (asexuell reproduktion). Knopparna växer från en liten tuberkel till en fullformad individ på några dagar. Först är unga hydra anslutna till moderns kropp, men efter bildandet av sulan separerar de och börjar sitt självständiga liv. Hydra knoppar vanligtvis på sommaren.
När det blir kallt eller under ogynnsamma förhållanden (hunger) reproduceras hydra av ägg som bildas i kroppens yttre lager. Ett moget ägg täcks av ett starkt skal och faller till botten av behållaren. Efter äggbildningen dör den gamla individen vanligtvis. Reproduktion med ägg kallas sexuell reproduktion. Det vill säga, i en sötvattenshydras liv ersätts båda formerna för reproduktion.
Regenerering av sötvattenhydra
Hydras har en fantastisk förmåga att regenerera. Om individen skärs i två delar, växer tentakler och en sula mycket snabbt i varje. Det finns kända experiment utförda av den holländska zoologen Tremblay, där han lyckades få nya hydra från de minsta bitarna och till och med skarva halvor av olika hydra tillsammans. Som modern forskning har visat tillhandahålls sådan återställning av vävnader och organ av djurstamceller.
