Eremitkrabbor klassificeras som skaldjur av decapod. En individs medelstorlek är 9-10 cm, de största representanterna når 17 cm. Mer än 450 arter av sådana kräftor är kända.
Yttre egenskaper
Eremitkrabbornas kropp är övervägande mjuk, de har inte ett starkt skal, så de flesta arter skyddar buken med tomma skal av blötdjur. De jagar med dem, och de gömmer sig också i dem i händelse av fara. Tre par lemmar, inklusive klor, sticker vanligtvis ut från skalet. Kräftorna jagar med vänster klo och den högra skyddar ingången till skalet. Under utvecklingsprocessen har eremiter kraftigt förkortat det bakre tassparet. Det är med dem de nu håller skalet medan de rör sig.
Livsmiljö
Eremitkrabbor finns i vattnen i Östersjön, norra Medelhavet, utanför öarna i Karibien, vid Europas kuster. Som regel väljer de grunt vatten och endast vissa arter föredrar ett djup på 70-80 meter.
Mat
Eremitkrabbor är rovdjur. De äter blötdjur, maskar och andra kräftdjur. Dessutom är de skräpmedel. Genom att äta upp resterna av förfallna djur nära kusten bidrar kräftor till att bibehålla renheten i deras livsmiljö.
Eremit krabbor skal
Som ett skydd väljer eremitkrabbor skal av cirka 25 arter av blötdjur. Utan dem är de mycket sårbara och blir lätt byte för rovdjur. Huvudvalskriteriet är förhållandet mellan den interna volymen och skalets vikt.
Eftersom eremitkrabben växer ständigt söker den regelbundet efter ett nytt skal. Omedelbart efter smältningen börjar han leta efter ett mer rymligt hus. Om det finns många skal där det bor, sker utbytesprocessen snabbt och utan problem. Men om det inte finns några skal, ser eremitkrabben noga på andra kräftor av samma slag. Om han hittar någon vars diskbänk helt klart är för stor, erbjuder han sin bror ett byte med speciella kranar. Vid överenskommelse kryper grannen ut ur diskhon. Men om något inte passar honom, blockerar eremitkrabben ingången med en klo. Mycket ofta äger verkliga strider mellan kräftor för en mysig bostadsyta.
Symbios av eremitkrabbor och anemoner
Mycket ofta bosätter eremitkrabbor sig på skalet av anemoner, som skyddar dem från fiender. Anemoner rör sig i sin tur väldigt snabbt med dem på jakt efter byte. Anemoner har giftiga tentakler som de förlamar offret med. Vissa kräftor föredrar att sätta anemoner direkt på klon, med vilka de blockerar ingången till skalet vid fara. Om det är nödvändigt att byta skal, överför eremitkrabben försiktigt sin granne till sitt nya hem med en klo. Mycket ofta lägger eremitkrabbor, som inte har hittat ett skal för sig själva, anemoner direkt på sina kroppar.
