Ägarna som har en kattunge för första gången är ofta förvånade över förändringarna i husdjurets utseende. Det verkar som att ögonen nyligen var ljusblå, och nu byter de till riktigt kattgrönt eller bärnstensfärgat. Faktum är att detta fenomen är ganska förståeligt och förståeligt.
Faktum är att färgen på en kattöga, som i själva verket, på ett mänskligt öga, beror på mängden färgpigment på framsidan och baksidan av ögongloben. Och som de flesta mänskliga spädbarn har nyfödda kattungar grå eller blågrå ögon. Om ett barns ögon bara ändrar färg med 6-8 månader, blir kattungens ögon gröna eller gula om några veckor. Allt detta händer eftersom det finns mycket lite melanin hos nyfödda, och senare börjar det ackumuleras i iris.
Men hos katter är saker med ögonfärg något annorlunda än hos människor. I vissa raser är ögonfärgen kopplad till pälsfärg. Till exempel tenderar siameser att ha blå ögon, medan brittiska tenderar att ha bärnsten. Problemet är att, till skillnad från pälsfärgen, är färgen på kattungarnas ögon mycket svår att kontrollera, och de "korrekta" ögonskuggorna uppskattas mycket av rasälskare.
Vad händer i ögat när färgen börjar förändras? När en kattunge fortfarande befinner sig i fosterstadiet har den cirka 30 pigmentcentra. Fram till slutet av embryonets utveckling migrerar pigmentceller genom hela kroppen och sprider sig längs ullen och iris i ögat. Men när kattungen föddes har pigmentet i pälsen redan lagt sig helt, men i ögonen fortsätter det att ackumuleras. Mättnaden av blå ögonfärg i en kattunge beror på mängden pigmentkorn i ögats näthinna. Alla färger, förutom blå, är dominerande, vilket innebär att kattungarnas ögon med åldern bara kan byta från blå till någon annan, men aldrig till blå, om ögonen i princip inte är blå.
Liksom bland människor finns det albinoer bland katter - katter med röda ögon (ibland med bara ett rött öga). Hos albinoer är näthinnans pigment helt frånvarande, så blodkärlen är tydligt synliga under näthinnan. Dessa katter kommer aldrig att ändra ögonfärg heller.
Vissa forskare tror att ögonfärgen har något att göra med kattens kost, men det finns inga direkta bevis för detta.
Hur som helst, kattens ögon är en helt fascinerande syn, oavsett vilken nyans de har.
