På den afrikanska kontinenten kan du hitta många olika djurarter som är sällsynta någon annanstans på planeten. Bland dem bör hyener noteras, vilka är däggdjur i storleksordningen köttätare, underordnandet av kattdjur. Dessa djur tillhör hyenafamiljen med samma namn.
Det finns knappast en andra varelse så minnesvärd som en hyena. En tjock och kort nosparti, en sluttande rygg, en skamlig lukt, ett tjut som liknar avstötande mänskligt skratt - allt detta kan kallas detta karaktäristiska drag.
Hyenafamiljen är köttätande däggdjur som numrerar 4 arter. Randig, fläckig, brun och lergård - sådana arter av hyener är kända för forskare. En individs genomsnittliga längd är 1,5 m, vikt 70 kg, färg från röd till gulgrå med ränder eller fläckar. Hyänernas livsmiljö är Afrika söder om Sahara och den eurasiska kontinenten.
Hyäner livnär sig på både färskt kött och kött. Matsmältningssystemet är utformat på ett sådant sätt att det kan smälta kött, ben och hud. Men hyener är inte motbjudande att festa på den saftiga massan av vattenmeloner och meloner. De har en utmärkt luktsinne, så att de kan lukta byten flera kilometer bort.
Hyener lever i matriarkala flockar. I strävan efter ledarskap arrangerar kvinnor dödliga slagsmål. Den kvinnliga hyenen är en exemplarisk mamma. Hon matar spädbarn födda med öppna ögon och fulla tänder i upp till 20 månader.
En svans lyfts upp är ett tecken på en hög position i flocken. Man tror att hyener är hermafroditer, men det är inte så. Det är bara att könsorganen hos kvinnor och män är mycket lika, vilket förvirrar icke-professionella zoologer.
