Primaten i hastighet bland rovdjur på jorden tillhör företrädarna för kattfamiljen, och bland dem anses geparden vara den snabbaste - den här lilla rovkatten kan springa med en hastighet på mer än hundra kilometer i timmen. Andra kattdjur vet också hur man rör sig snabbt, och bland representanter för andra familjer har prärievargen den högsta hastigheten.
Gepard
Geparden är den snabbaste rovdjuret i världen. Detta är en art av kattfamiljen, som skiljer sig markant i sin struktur från andra familjemedlemmar. Det här är en stor katt med välutvecklade muskler, en mycket smal kropp med nästan inga fettavlagringar, vilket gör geparden till och med för tunn och ömtålig. Men det är just dess lätthet och slankhet, liksom huvudets speciella struktur - liten, slät, med små runda öron - som ger detta rovdjur möjligheten att utveckla enorma hastigheter. Geparden kan accelerera till 75 kilometer i timmen på bara två sekunder (vilket kan jämföras med den snabbaste racerbilen i världen), och den maximala hastigheten för dessa katter når 120 kilometer i timmen.
På grund av sin snabba kapacitet är geparder utmärkta jägare, de jagar harar, gaseller, gnuer och andra små djur. De använder inte den vanliga kattattaktiken bakom buskar eller skydd, utan förföljer öppet sitt byte. Men sådana tävlingar berövar dem deras styrka, så geparder måste vila i en halvtimme efter en lyckad jakt.
Cheetahs finns i Indien, Afrika och Asien, men tjuvjägarnas aktivitet leder gradvis till att dessa unika rovdjur dör ut, i många länder har de redan helt försvunnit.
Lejon och andra kattdjur
Bland rovdjur ligger lejonet på andra plats i hastighet; denna stora representant för kattfamiljen kan accelerera till 80 kilometer i timmen. Lejon är så långt bakom geparder på grund av sin kroppsstruktur: de är väldigt massiva och tunga, men kraftfulla ben med välutvecklade muskler gör att de kan utveckla en så hög hastighet. Även om manliga lejon sällan använder sin förmåga, ger lejoninnor rätten att jaga byten. Lejon är bra på att använda sin förmåga att springa snabbt, de attackerar besättningen och tvingar individer att separera från resten och driva dem i en fälla.
Tigrar springer nästan lika snabbt som lejon, särskilt vissa arter - till exempel kan Amur-tigern nå hastigheter på upp till 80 kilometer i timmen medan de rör sig genom snön. Leoparden rör sig lite långsammare, upp till 75 kilometer i timmen. En jaguar som föredrar att jaga i bakhåll kan röra sig med en hastighet på cirka 70 kilometer i timmen, men bara för mycket korta sträckor.
Även vanliga huskatter kan springa snabbt, deras högsta hastighet är 50 kilometer i timmen.
Prärievarg
Coyoten är den snabbaste rovdjuret på jorden, förutom kattdjur. Dessa djur tillhör hundfamiljen, är små i storlek och vikt, men de kan accelerera till 65 kilometer i timmen, även om de oftast springer med en hastighet på cirka 50 kilometer i timmen. De använder sin hastighet för att jaga harar, murmeldjur, markekorrar och andra små däggdjur och ibland fånga fasaner.
