Den största fisken i världen är valhajen. Dess längd kan nå 15 meter och dess vikt kan vara upp till 12 ton. Munnen på denna haj kan lätt svälja en person, men du bör inte vara rädd för detta. Till skillnad från sina släktingar utgör inte valhajen någon fara för människor.
Mat
Den största fisken på jorden matar på de minsta marina varelserna. När det gäller utfodring liknar valhajar balenvalar. Deras diet inkluderar plankton, kaviar och mindre ofta små fiskar.
I olika länder kallas valhajen annorlunda. På Madagaskar kallas det "multi-star", i Sydamerika - "domino", och i Afrika "Papa shilling" för sina karakteristiska vita fläckar.
Med sin enorma mun kan en valhaj absorbera mer än 5 tusen kubikmeter vatten på en timme. Med hjälp av gallen filtrerar hon bort små partiklar som sätter sig i matstrupen och sedan kommer in i magen. En vuxen haj kan äta mer än 200 kg foder per dag, men den behöver inte sådana portioner dagligen. Denna hajart kan gå utan mat under lång tid.
Livsmiljö
Dessa fiskar lever i tropiska och subtropiska vatten i världshavet. På jakt efter mat reser hajar mycket och täcker stora avstånd på flera tusen kilometer. Valhajar kan oftast ses i kustregionerna på Seychellerna, Madagaskar och utanför Sydafrikas kust. Som regel är deras utseende nära kusten säsongsbetonat. Detta beror på att det lokala marina livet leker. Från april till juni samlas till exempel valhajar i stora grupper vid Ningaloo korallrev längs Australiens västkust. Detta beror på att kustvattnen vid den här tiden bokstavligen full av ägg av polyper och fisk.
Valhajstudie
Valhajarnas liv är fortfarande ett mysterium den här dagen. Fram till mitten av 1800-talet ansågs de inte ens vara en separat hajart. Deras studie kompliceras av den stora migrationsvägen, och de rör sig en efter en, mindre ofta - i små grupper. Hittills är det fortfarande okänt var och hur de reproducerar, vad är deras antal.
Den mörka kroppen hos denna fisk är täckt med ljusa ränder och fläckar, som bildar ett mönster unikt för varje individ, som fingeravtryck hos människor. Denna igenkänningsmetod gör det möjligt för forskare att spåra valvägarnas migrationsvägar.
Utrotningshot
Tyvärr är valhajar kritiskt hotade. Deras utrotning framgår av det faktum att forskare observerade individer upp till 10 meter långa för 10 år sedan. Nu är den maximala storleken på valhajar bara 7 meter.
Dessa fiskar har inga naturliga fiender. Den främsta orsaken till försvinnandet anses vara massjakt på dessa hajar av människor. Den ökade efterfrågan på valhajkött och fenor sedan 1980-talet har ökat fångsten från några till flera hundra. Detta har lett till en kraftig nedgång i valhajpopulationen.
Valhajen känns igen som hotad. I vattnet i Filippinerna, Honduras, Australien, Maldiverna och Sydafrika är det strängt förbjudet att jaga efter det.
Befolkningsåterhämtningen är mycket långsam. Valhajar når sexuell mognad efter 20 års liv. I det här fallet bär honan sina avkommor i minst 2 år.
